Hemortsbekämpning enligt italienaren Giulio Douhets teser från 1921 fick ett genombrott med de massiva flygbombningarna under andra världskriget av storstäder, industrier och kommunikationer. Avsikten var att bryta motståndarens politiska vilja att fortsätta kriget, dvs. en krigföring som senare kom att kallas det totala kriget.