De har antingen vågrätt växande, förgrenad jordstam eller knöl. Bladen är vanligen långa och jämnbreda, svärdslika. De sitter i två rader, och hela skottet ser därför tillplattat ut. Hos vissa arter sitter blommorna en och en, men vanligen är de samlade i flerblommiga knippen i skottspetsarna. Den enskilda blomman, som