Figel’ var statssekreterare i utrikesdepartementet (1998–2002) och Slovakiens chefsförhandlare i förhandlingarna om EU-medlemskap. Han var ledamot av Slovakiens parlament 1992–98 och 2002–04. Han var slovakiska regeringens representant i konventet för Europas framtid. Figel’ ansvarade inom Europeiska kommissionen för utbildnings- och kulturfrågor. Sedan 2009 är han partiledare för det kristdemokratiska partiet