Provet upphettas i koncentrerad svavelsyra i närvaro av lämplig katalysator (vanligen kopparsalter eller kvicksilver), varvid kväve överförs till ammoniumjon; vid tillsats av alkali frigörs ammoniak, som avdestilleras och bestäms titrimetriskt. Metoden har funnit stor teknisk användning för indirekt bestämning av proteinhalten i foder, livsmedel och annat biologiskt material.