Kofi Annan, med ekonomisk och administrativ utbildning från amerikanska universitet, var den första generalsekreterare som hämtades inifrån organisationen, där han från 1962 hade tjänstgjort på många olika poster, 1993–96 som biträdande generalsekreterare med ansvar för FN:s fredsbevarande operationer. Hans och FN:s agerande i samband med folkmordet i Rwanda och den