Svanberg arbetade 1833–35 på Berzelius laboratorium. Han var Vetenskapsakademiens kemist 1850–52 och författare till dess Årsberättelser över framstegen i chemie 1849–51. Svanberg utförde noggranna atomviktsbestämningar för kväve, järn, kvicksilver, magnesium och molybden.