FN-organet ILO framhävde redan vid bildandet 1919 ”lika lön för lika arbete” som en viktig fråga. Det dröjde dock lång tid innan frågan verkligen aktualiserades. Först 1951 kunde ILO samla sig till den s.k. likalönskonventionen nummer 100, som kräver ”lika lön för arbete av lika värde” åt män och kvinnor.