Den senare är administrations-, skol- och servicecentrum för hela Gudbrandsdalen. Lillehammer är ett turist- och konstnärscentrum, och på Maihaugen strax öster om staden ligger ett av Norges förnämsta friluftsmuseer (se Maihaugen). Staden fick köpstadsrättigheter 1842 och järnvägsförbindelse med Oslo 1894. Numera genomkorsas Lillehammer av Europaväg 6 och järnvägen Oslo–Trondheim. År 1994