Ordet kommer från Jesajas profetia om den babyloniske konungens fall. Han kallas här (14:12) för ”morgonstjärna”, vilket i grekisk översättning blev fosfoʹros (’ljusbringare’) och på latin återgavs med lucifer. Då profetian tolkades som en utsaga om djävulens fall, kom också namnet Lucifer att knytas till denne.