I de allra flesta fallen är det vattens speciella förmåga att absorbera mikrovågor som möjliggör värmning, men även joner i lösning bidrar. I vanliga livsmedel som värms i en mikrovågsugn bidrar jonerna (i form av salt) med ungefär hälften av effektabsorptionen. Eftersom mikrovågorna absorberas successivt från ytan och inåt (till