Nervtrådarna och deras myelinskidor bryts upp i små fragment som transporteras bort. I många fall återbildas nervtrådarna, och deras funktion, som störts, kan återkomma helt eller delvis. Den förekommer vid diabetes, alkoholism, annan förgiftning, bristsjukdom och inflammation. Den kan även vara ärftlig eller bero på mekanisk nervskada.