Rosén var statssekreterare i Försvarsdepartementet 1942–47, generaldirektör och chef för Skolöverstyrelsen 1947–64 och universitetskansler 1964–69. Han var ordförande och styrelseledamot i ett flertal råd, nämnder och styrelser och bar huvudansvaret för de genomgripande skolreformerna 1950–64.