Dess illyriska befolkning blandades åtminstone från 400-talet f.Kr. med kelter. Från 100-talet f.Kr. var Noricum enat under en kung; var huvudstaden Noreia låg är omtvistat (jämför Magdalensberg). Betydande guldgruvor och en handelsväg genom bergspassen som förenade det 181 f.Kr. anlagda Aquileia med Centraleuropa fick romarna att intressera sig för området, som