Han var en ledande teoretiker inom den brasilianska modernismen. Han utformade estetiska program som Manifesto da poesia Pau-Brasil (1924) och Manifesto antropófago (’Människoätarmanifest’, 1928) men skrev även poesi, teaterpjäser och romaner. Andrade var en rebellisk ande med radikala socialistiska idéer och bohemisk-anarkistisk livshållning.