Satelliten var ett projekt inom den europeiska rymdorganisationen ESA och sändes upp i maj 2009 med en Ariane 5-raket tillsammans med Herschelteleskopet. Dess slutliga bana rörde sig kring Lagrangepunkten L₂ bortom jorden, ungefär fyra gånger längre bort än månen. Satelliten vägde närmare två ton och hade en utsträckning