Det är en flerårig, 50–200 cm hög ormbunke med blankt ljusgröna, dubbelt parbladiga blad, där den översta delen är utvecklad till en 20 cm lång, först gul, sedan brun sporgömmeställning. Arten växer amfiatlantiskt på stränder, i Sverige sällsynt norrut till Gästrikland. Den är fridlyst i Jönköpings, Kronobergs och Västra Götalands län.