Scientific American har mycket stor spridning och översätts till flera språk; 2014 fanns 18 internationella editioner. Den utmärker sig bl.a. genom att framställa förstklassiga illustrationer till sina artiklar. Detta lockar framstående forskare från många olika vetenskapliga discipliner att skriva i Scientific American. Upplaga i USA: ca 460 000 ex. (2014).