Sibiriens natur och människor utgör bakgrund till Sergej Zalygins noveller och romaner. Ursprungligen vattenbyggnadsingenjör och från 1986 chefredaktör för den prestigefyllda tidskriften Novyj mir engarerade han sig i kampen mot miljöförstöringen och kritiserade flodvändningsprojekten i Ryssland. Internationellt känd blev han för romanen Byn vid floden Irtysj (1964), som behandlar