Det finns till varje parameter ett idealvärde, målvärde, som bör eftersträvas. På grund av variationer som uppstår vid tillverkning är man dock ofta tvungen att acceptera viss avvikelse från målvärdet. Denna anges av toleransområdet. Enligt japanen Genichi Taguchi (1924–2012) bör toleransområdet bestämmas genom att tillverkarens kostnader och kundens förluster