Tyrosin hör till gruppen polära, oladdade (neutrala) aminosyror. Hydroxylgruppen i tyrosin kan fosforyleras; detta är en viktig kontrollmekanism för vissa proteiners funktion. Tyrosin bildas från fenylalanin genom hydroxylering. Tyrosin är också utgångsämnet för syntes av dopamin (neurotransmittor), noradrenalin (neurotransmittor och hormon), adrenalin (hormon) och melanin (pigment i hud och hår).