Begreppet veterinärmedicin är känt från de romerska arméerna, där särskilda yrkesmän ansvarade för drag- och lastdjurens hälsa. Veterinärmedicinen är en omfattande vetenskap, bl.a. därför att olika djur har mycket olika byggnad och levnadssätt. Större delen av verksamheten avser husdjur (främst hästdjur, kameldjur, idisslare, svin, hundar och katter, fåglar och fiskar),