I regel rör det sig inte om folkliga ordspråk utan om konstdiktning. Lärdomarna framställs någon gång i form av aforismer men mest som uppmaningar till rätt vandel eller påståenden om följderna av ett visst handlingssätt; ett rätt handlande leder till lycka och framgång. Till vishetslitteraturen räknas i regel också en del