Vid fadern Pippin den lilles död ärvde Karloman de södra och östra riksdelarna, medan brodern Karl den store fick de övriga. Förhållandet mellan bröderna var spänt, och vid Karlomans död annekterade Karl dennes områden. Karlomans familj flydde till det langobardiska Italien, där den stöddes av kung Desiderius men tillfångatogs av Karl under dennes fälttåg