Witkin är känd för sina varseblivningsexperiment med demonstrationer av samspelet mellan yttre och inre signaler, där dessa befinner sig i konflikt. En fältoberoende individ litar mer på de inre (egna) signalerna, en fältberoende på de yttre. Enligt Witkin sammanhänger dessa tendenser till oberoende (eller beroende) av ”fältet” med allmänna personlighetsegenskaper