Corneille utbildade sig liksom sin far till advokat, men från 1651 ägnade han sig helt åt att skriva för teatern. Han debuterade 1629 med komedin Mélite på Marais-teatern i Paris. Pjäsen var en nyhet, eftersom det vid denna tid nästan uteslutande spelades tragikomedier, pastoraler och farser. En senare komedi