De har en framskjutbar snabel, som används då de suger t.ex. blod. De är antingen rovdjur eller temporära parasiter och lever i sötvatten. De parasitiska arterna har olika typer av värddjur, t.ex. sjöfåglar eller ryggradslösa djur som snäckor. Efter en tids blodsugande lämnar de sitt värddjur och lever fritt under