Termen används särskilt inom arkeologisk och historisk forskning, där keramiska artefakter såsom kärl, redskap, och byggmaterial studeras. Med kemiska, mineralogiska och fysikaliska analyser undersöks råmaterial (lera, magringsmedel), tillverkningsmetoder, bränningsteknik, ytbehandling m.m. Med typologiska analyser studeras former och dekorativa element. Rekonstruktioner och simulerade experiment utgör basen för studier av hållfasthet och