Vid sidan av C.D. af Wirsén framstod Vetterlund som den idealistiska romantikens försvarare mot naturalism och materialism under 1800-talets sista decennier, såväl i en formsäker men monoton diktproduktion (t.ex. urvalet Genom åren, 1920) som i sina främst på Atterbom inriktade studier.