Den visade medelhavsområdet och kännetecknas av ett system av kurslinjer, vilka utstrålar från var och en av 16 punkter som bildar en cirkulär krets runt kartan. Ortnamn anges vid kusterna. Kartorna och motsvarande seglingsbeskrivningar, portolaner, var avsedda för sjöfarten. Kartformen ersattes under 1500-talet av sjökort.