Rummet representeras antingen kontinuerligt, dvs. som en förenklad kartbild med X- och Y- koordinater, eller diskret, dvs. som i förväg avgränsade regioner där rummet endast återspeglas av avstånden mellan regionerna. Den regionalekonomiska teorigren som bygger på förutbestämd indelning i ett antal regioner liknar i flera avseenden teorin för internationell handel.