I regeringsformen (RF) föreskrivs att endast folkrepresentationen, riksdagen, har rätt att besluta om skatt. I de moderna välfärdsstaterna har behovet av skatteinkomster vuxit starkt. Viktiga skatter är den statliga och kommunala inkomstskatten, mervärdesskatten, punktskatterna på alkohol, tobak och energi och avgifterna till socialförsäkringarna.