Tichon verkade 1900–07 som rysk ärkebiskop i Nordamerika, därefter bl.a. som metropolit av Moskva. År 1917 valdes han till innehavare av det nyupprättade patriarkatet och fick ta upp striden med den nya kommunistiska regimen. Han häktades 1922 och satt i husarrest från 1923. Tichon helgonförklarades 1988.