Ulf Zander , historiker verksam i Lund och Jönköping
”Ett krig utan nåd.” Så lyder den amerikanske historikern John Dowers sammanfattning av den del av andra världskriget som utkämpades med Japan och USA som huvudantagonister. En anledning till att kriget i Stilla havet kom att utmärkas av en långtgående brutalitet var att båda sidorna utgick från att motståndarna inte var fiender i vanlig mening, utan att ”vi” i alla väsentliga avseenden var överlägsna ”de andra”.
Rasistiska föreställningar genomsyrade all USA-propaganda och fick några av sina starkaste avtryck på vita duken. Även om den rasistiska propagandan upphörde efter krigsslutet var utgångspunkten även framöver given i filmerna om ”det goda kriget”. De amerikanska hjältarna stod i fokus, medan japanerna fick behålla sin gamla roll som fanatiska fiender som besegras först efter lång och hård kamp.
 |
|
Clint Eastwood och Ken Watanabe i ”Slaget om Iwo Jima”. |
|
2006 warner bros. entertainment inc. and dreamworks llc/sandrew metronome |
Andra världskriget då och nu
Sands of Iwo Jima, på svenska kallad Den blodiga stranden alternativt Nationens hjältar (1949), var och är en mycket framgångsrik film uppbyggd enligt det beprövade konceptet. Med John Wayne i huvudrollen som den hårdhudade men omtänksamme sergeant Stryker visades hur den amerikanska marinkåren betvingade japanerna under det blodiga slaget på Iojima i februari och mars 1945. Filmens klimax är Strykers död och en därefter följande rekonstruktion av flaggresningen på toppen av vulkanen Suribachi, som odödliggjordes genom Joe Rosenthals fotografi.
På grund av rollerna som den reaktionäre ensamvargen Dirty Harry och som hårdför, patriotisk marinkårssergeant i Heartbreak Ridge (1986) har Clint Eastwood klassats som John Waynes arvtagare på vita duken. Men det är inte bara hans självironiska framtoning som signalerar viktiga skillnader gentemot ikonen Wayne. I filmer som Mannen utanför lagen (1976) och den Oscarsbelönade De skoningslösa (1992) har han omtolkat och ifrågasatt den västernmyt som Wayne personifierade.
Inte minst tack vare Sands of Iwo Jima kom Wayne att framstå som den perfekte andra världskrigs-soldaten. När Eastwood närmat sig slaget om ön i Stilla havet är det utifrån helt andra utgångspunkter. I Flags of Our Fathers, som hade svensk premiär hösten 2006, skildrar han striderna ur amerikansk synvinkel. Dessutom uppehåller han sig vid tre av de sex soldater som var med om den famösa flaggresningen och som överlevde slaget. Eastwood visar i ett stort antal scener på de krassa ekonomiska argument som låg bakom de tre överlevandenas hjältestatus i USA. Återgivningen av hur ingen av dem klarade av att leva upp till de högt ställda förväntningarna, med självhat och alkoholism som följd, utformas till en skarp kritik av amerikanskt självrättfärdigande i krigstider, då som nu.
Breven hem
Eastwoods unika bidrag till filmkrigsgenren är den bioaktuella Letters from Iwo Jima. I Flags of Our Fathers skymtar japanerna, likt i majoriteten av tidigare krigsfilmer, förbi endast i marginalen. I Letters from Iwo Jima återges däremot slaget ur japanernas synvinkel, med japanska skådespelare som pratar sitt modersmål. I förgrunden står generallöjtnant Tadamichi Kuribayashi, spelad av Ken Watanabe som tidigare medverkat i bland annat Den siste samurajen (2003).
Före kriget reste och studerade Kuribayashi i USA och var motståndare till kriget. När det väl var ett faktum ställde han sig dock på hemlandets sida. Det var tack vare hans skickligt upplagda försvarsstrategi som japanerna på Iojima lyckades bjuda motstånd i närmare 40 dagar, trots att amerikanerna var mångdubbelt fler och klart bättre utrustade.
Det sympatiska porträttet av Kuribayashi, vars kärleksfulla brev till familjen i Japan givit filmen dess namn, har vunnit många beundrare i Japan och USA, där den är nominerad till Oscar för bästa film och bästa regi. På så vis har filmen med stor sannolikhet bidragit till att skapa nya förutsättningar för förlåtelse och försoning drygt 60 år efter att tusentals amerikaner och japaner kämpade och dog på en liten och svavelosande vulkanö i Stilla havet.
Reportage på NE.se
(Artikeln publicerad 2007-02-21)
Clint Eastwood och slaget om Iojima
http://www.ne.se/rep/clint-eastwood-och-slaget-om-iojima
Nationalencyklopedin, 2012-05-27
Kopiera källangivelse
