Det kan också gälla ett materiellt resultat eller reaktioner i den sociala omvärlden. Den amerikanska psykologen David C. McClelland (1917–98) antog på 1950-talet att skillnader i prestationsmotivets styrka också inverkar på ekonomisk företagsamhet, handel och produktion i ett samhälle. Historiska perioder av ekonomisk utveckling och framgång skulle enligt honom bl.a.